Nodusfall: Khi HoYoverse hát bài ca Elden Ring, và lý do chúng ta chưa nên vội kết án

Có một khoảnh khắc mà mọi game thủ đều biết: bạn xem một trailer, và trong ba giây đầu tiên, bạn đã chắc chắn mình đã thấy trò chơi này ở đâu đó rồi. Đó chính xác là những gì đã xảy ra với Nodusfall, tựa game mới của HoYoverse. Một cánh thiên thần gợi nhớ đến Malenia, một người phụ nữ tóc trắng khiến người ta liên tưởng đến Melina. Cộng đồng game thủ lập tức gắn cho nó cái mác "rip-off" — một bản sao của Elden Ring. Nhưng tôi đã theo dõi ngành công nghiệp game đủ lâu để biết rằng: những cú sốc không phải để xóa, mà để hát. Và trước khi chúng ta hát bài ca kết án, hãy nhìn vào những vết nứt trên chiến thuật — nơi mà sự thật thường ẩn náu. Bối cảnh của câu chuyện này rất rõ ràng. HoYoverse, gã khổng lồ Trung Quốc nổi tiếng với những tựa game anime gacha như Genshin Impact, đã công bố dự án mới với sự thay đổi hoàn toàn về phong cách: dark fantasy với đồ họa hiện thực. Đây là một cú chuyển mình chiến lược đầy tham vọng, nhắm đến thị trường console/PC phương Tây — nơi Elden Ring của FromSoftware đã thiết lập một tiêu chuẩn mới cho thể loại action RPG. Sự ảnh hưởng của Elden Ring đối với ngành công nghiệp game là không thể phủ nhận. Nhiều dự án mới đang lựa chọn phong cách chiến đấu, thiết kế thế giới và bầu không khí tương tự. Và Nodusfall, với trailer đầu tiên, đã trở thành tâm điểm của làn sóng so sánh đó. Nhưng đây mới là phần cốt lõi mà tôi muốn phân tích. Điều mà cộng đồng đang bỏ qua trong cơn bão chỉ trích là cơ chế gameplay cốt lõi của Nodusfall: săn boss hợp tác với tối đa bốn người chơi. Đây không phải là một chi tiết nhỏ — nó là một sự khác biệt cơ bản về mặt thiết kế. Elden Ring là một trải nghiệm đơn người, nơi người chơi đối mặt với thế giới một cách cô độc. Nodusfall, với cơ chế co-op, đang tiến gần hơn đến Monster Hunter — một thể loại hoàn toàn khác về nhịp điệu và cảm giác chơi. Sự tương đồng về mặt thị giác không nhất thiết đồng nghĩa với sự tương đồng về mặt cơ chế. Đây là một điểm mù chiến thuật mà những lời buộc tội "sao chép" đang bỏ qua. Tôi đã theo dõi các trận đấu và sự phát triển của ngành công nghiệp game đủ lâu để nhận ra một khuôn mẫu: cộng đồng thường đưa ra phán quyết dựa trên những bằng chứng hời hợt. Trong trường hợp này, tất cả những gì chúng ta có là những hình ảnh tĩnh từ trailer — không có gameplay footage nào được công bố. Việc kết luận một trò chơi là "bản sao" chỉ dựa trên phong cách hình ảnh là một sai lầm phân tích cơ bản. Ngay cả trong thể thao điện tử, chúng ta cũng có nguyên tắc này: bạn không thể đánh giá một đội tuyển chỉ qua danh sách thành viên, bạn phải xem họ thi đấu. Tương tự, bạn không thể đánh giá một trò chơi chỉ qua trailer. Tuy nhiên, tôi cũng phải nhìn nhận một cách khách quan: HoYoverse đang đặt cược rất lớn vào sự chuyển mình này. Việc từ bỏ phong cách anime đặc trưng để bước vào một thể loại mà FromSoftware đang thống trị là một quyết định đầy rủi ro. Nếu Nodusfall thất bại trong việc tạo ra sự khác biệt rõ ràng khi ra mắt, làn sóng phản đối hiện tại sẽ trở nên dữ dội hơn gấp bội — bởi vì cộng đồng sẽ cảm thấy những lời buộc tội ban đầu của họ đã được xác nhận. Đây là kịch bản nguy hiểm nhất, và nó hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng có một góc nhìn khác mà ít người nhắc đến: tranh cãi này, dù không mong muốn, đang tạo ra một lượng lớn sự chú ý miễn phí cho Nodusfall. Nếu HoYoverse có thể chứng minh được bản sắc riêng của mình thông qua gameplay, thì những tranh cãi hiện tại có thể trở thành động lực để thu hút nhiều sự chú ý hơn. Đây là một khuôn mẫu quen thuộc trong ngành: sự chú ý tiêu cực vẫn là sự chú ý, và nếu sản phẩm cuối cùng đủ tốt, nó có thể biến thành đòn bẩy marketing. Về mặt pháp lý, rủi ro là thấp. Luật bản quyền thường không bảo vệ cơ chế gameplay — chỉ bảo vệ các yếu tố biểu đạt cụ thể như thiết kế nhân vật hay tài nguyên nghệ thuật. Những điểm tương đồng được mô tả trong bài viết (một nhân vật có cánh "gợi nhớ" đến Malenia, một người phụ nữ tóc trắng "được so sánh" với Melina) mang tính nguyên mẫu hơn là sao chép trực tiếp. Rủi ro thực sự nằm ở danh tiếng, không phải pháp lý. Vậy, chúng ta nên đứng ở đâu trong cuộc tranh luận này? Tôi tin rằng câu trả lời nằm ở sự kiên nhẫn. Hãy chờ đợi gameplay footage tiếp theo. Hãy xem liệu cơ chế co-op có thực sự tạo ra một trải nghiệm khác biệt hay không. Hãy để Nodusfall có cơ hội được đánh giá dựa trên giá trị thực của nó, không phải dựa trên những hình ảnh tĩnh từ một trailer. Mỗi trận đấu là một bản nháp, chỉ có những nhà văn thực thụ mới dám viết tiếp. Và trong ngành công nghiệp game này, chúng ta đều là những nhà văn đang chờ đợi chương tiếp theo.